Esistono differenze significative tra tubi magri e tubi di ferro in termini di struttura del materiale, scenari di applicazione, caratteristiche delle prestazioni e efficacia in termini di costi. Lean Pipe adotta composito in plastica in acciaio, acciaio inossidabile o struttura in lega di alluminio, che ha le caratteristiche di leggera, resistenza alla corrosione e gruppo ripetibile. Viene utilizzato principalmente per la costruzione di linee di produzione flessibili industriali; I tubi di ferro (normali tubi in acciaio) sono realizzati principalmente con un singolo materiale metallico, concentrandosi su scenari di costruzione e di servizio pesante.